Square dance: calls, nivåer och var du dansar i Sverige

Square dance är dansen där fyra par står i en fyrkant och en caller ropar ut vad de ska göra medan musiken spelar. Ingen dans är inövad i förväg. Du lyssnar, reagerar och dansar. Här går vi igenom historien från engelska kontradanser till modern western square dance, de vanligaste calls, nivåerna efter förändringen hösten 2026 och var du dansar square dance i Sverige.

• 8dansare i en square, fyra par
• 120-128slag per minut är idealtempot i modern western
• 50calls som mest i nya Mainstream från 1 september 2026
• 1978kom square dance till Sverige enligt Skansen

Vad är square dance?

Grundenheten i square dance är fyra par, åtta dansare, som står i en fyrkant med ett par på varje sida. Britannica kallar square dance den mest populära och mest kända folkdansen i USA. En caller ropar ut rörelserna i takt med musiken. Dansarna utför dem direkt. Det är det som skiljer square dance från linedance och från de flesta kontradanser, där stegen är bestämda innan musiken börjar.

I dag finns två huvudgrenar. Traditionell square dance dansas till levande musik med fiol som huvudinstrument. Modern western square dance dansas till inspelad musik och bygger på standardiserade calls som är lika över hela världen.

Från England till Amerika

Rötterna finns i de engelska country dances som dokumenterades på 1600-talet. John Playfords samling The English Dancing Master från 1651 innehåller 105 danser. Åtta av dem är squaredanser. I början av 1800-talet smälte engelska kontradanser samman med franska danser till kvadriljen, en dans för fyra par i en fyrkant.

I Amerika fick dansen sin caller. Enligt engelska Wikipedia uppstod rollen när förslavade afroamerikaner spelade musiken på dansbanorna och började ropa ut stegen. Smithsonian Magazine beskriver square dance som en blandning av europeiska, afroamerikanska och indianska traditioner.

Traditionell square dance brukar delas i tre stilar: New England i nordost, Appalacherna i sydost och den västliga stilen. I de sydöstra danserna besöker ett par i taget de andra paren, ofta i en stor ring med valfritt antal par. Man lär sig genom att vara med, inte genom kurser.

Lloyd Shaw och den moderna dansen

Lloyd Shaw (1890-1958) var skolchef i Colorado Springs och räknas som den som startade square dancens stora renässans i USA. Från 1930-talet samlade han in definitioner av calls från callers över hela landet. Hans uppvisningsgrupp Cheyenne Mountain Dancers turnerade i över 50 stora städer. Boken Cowboy Dances kom 1939.

Mellan 1940 och 1960 växte modern western square dance fram ur den västliga stilen. Efter andra världskriget dansade miljontals amerikaner. Dansen spreds till andra länder via square dance-klubbar på amerikanska militärbaser. Square dance var USA:s nationella folkdans 1982 och 1983. Från 1977 och framåt har mer än 20 delstater gjort den till delstatsdans, först Oregon och senast Virginia 2011.

Så fungerar en dans

En kväll med square dance delas in i tips. Ett tip består oftast av en patter call och en singing call. I patter call improviserar callern fritt till instrumental musik och utmanar dansarna med oväntade kombinationer. I singing call sjunger callern en låt och lägger in calls i texten.

Calls har exakta definitioner. Dosado kommer av franskans dos à dos, rygg mot rygg. Den tar sex slag. En allemande left med helt varv tar åtta slag. När alla vet exakt vad varje call betyder kan en caller sätta ihop nya kombinationer i stunden.

Även i Sverige ropas calls på engelska. Det beror på att definitionerna är standardiserade internationellt, så att en dansare från Stockholm kan dansa på en klubb i Tyskland eller USA. Vid svenska klubbdanser byter man ofta partner mellan tipsen.

Musik och tempo

Traditionell square dance dansas nästan alltid till levande musik. Britannica nämner dragspel, banjo, fiol och gitarr. Modern western square dance har ett idealtempo på 120-128 slag per minut. Musiken spänner från country till Motown, techno och hiphop.

Nivåerna efter 1 september 2026

Callerorganisationen CALLERLAB bildades officiellt 1974 och bestämmer vilka calls som hör till varje nivå. Den 1 september 2026 gjordes nivåsystemet om. Gamla Mainstream hade 67 calls. Nya Mainstream har högst 50 och blir en gemensam ingångsnivå för hela världen, så att klubbar kan hålla fler kurser per år.

Nivåerna Basic och SSD användes till 31 augusti 2026 och är nu avvecklade. Flera calls flyttades upp till Plus, bland dem Allemande Thar, Cloverleaf, Do Paso, Eight Chain Thru, Turn Thru och Walk and Dodge. Nytt i Mainstream är Single Circle to a Wave. Den europeiska organisationen ECTA för callers och lärare har infört samma standard.

Klädsel

Den klassiska klädkoden uppstod i slutet av 1950-talet och början av 1960-talet. Kvinnor bär vida kjolar med flera lager underkjolar och petticoats, män långärmade westernskjortor och slipsband av bolotyp. Klubbarna får välja en friare klädkod. I svenska reklamfilmer för square dance från 2018 är budskapet att du klär dig som du vill.

Square dance i Sverige

Enligt Skansen kom square dance till Sverige från USA 1978. I början av 1980-talet bildades klubbar på flera håll. En av de tidiga var Ericsson Square Dancers som grundades 1982. Stockholms square dance-grupper arrangerar en nationell square dance-dag tillsammans med Skansen. 2026 hölls den 29 augusti med prova på-pass varje timme.

Klubbarna lär ut square dance enligt CALLERLAB:s program. Stockholmsklubben Oakhill Square Dancers anger i sina stadgar att den är medlem i Svenska Danssportförbundet och därigenom i Riksidrottsförbundet. Den som vill börja letar enklast upp en klubb på orten och frågar när nästa nybörjarkurs startar.

1. Hitta en klubb.Sök efter square dance och din ort och fråga när nästa nybörjarkurs startar.
2. Börja med Mainstream.Nya Mainstream är ingångsnivån från hösten 2026 och tar kortare tid att lära sig än förut.
3. Lyssna på callern.Du behöver inte kunna stegen utantill. Callern talar om vad som händer härnäst.
4. Dansa i hela squaren.Alla åtta är beroende av varandra, så håll din plats och hjälp de andra.
5. Prova på Skansen.Den nationella square dance-dagen i augusti har prova på-pass för nybörjare.

Round dance och clogging

Två grenar hänger nära ihop med square dance. Round dance är koreograferad pardans där en cuer ropar ut stegen strax före takten. Svårighetsgraden anges i faser. Clogging växte fram ur square dance-lag vid en folkfestival i Asheville i North Carolina 1928 och är delstatsdans i Kentucky och North Carolina.

Visste du att

• Square dance dansas i omkring 30 länderBland dem Sverige, Norge, Finland och Danmark.
• Dosado betyder rygg mot ryggOrdet kommer av franskans dos à dos.
• USA hade en nationaldansSquare dance var nationell folkdans 1982 och 1983.
• Clogging har uppträtt i Vita husetSoco Gap Dancers dansade där 1939.

Vanliga frågor

Vad är square dance?

En dans för fyra par i en fyrkant där en caller ropar ut rörelserna medan musiken spelar.

Hur många dansar i en square?

Åtta personer, fyra par.

Vad är skillnaden mellan square dance och linedance?

I square dance dansar fyra par tillsammans efter callerns rop. I linedance dansar alla samma inövade steg i rader.

Måste man ha en partner?

Nej, på kurser och klubbdanser byter man ofta partner.

Varför ropas calls på engelska?

Calls är standardiserade internationellt så att dansare kan dansa var som helst i världen.

Vad ändrades 1 september 2026?

CALLERLAB gjorde om nivåerna. Nya Mainstream har högst 50 calls och ersätter Basic och SSD.

Vad är en tip?

En omgång dans som oftast består av en patter call och en singing call.

Vilket tempo har square dance?

Modern western square dance har ett idealtempo på 120-128 slag per minut.

Måste man ha petticoat?

Nej, många klubbar har en friare klädkod.

Var dansar man square dance i Sverige?

I square dance-klubbar på många orter och på den nationella square dance-dagen på Skansen.

Källor

1. Wikipedia, Square dance: en.wikipedia.org/wiki/Square_dance
2. Wikipedia, Modern Western square dance: en.wikipedia.org/wiki/Modern_Western_square_dance
3. Wikipedia, Traditional square dance: en.wikipedia.org/wiki/Traditional_square_dance
4. Britannica, Square dance: www.britannica.com/art/square-dance
5. Smithsonian Magazine, Square dancing: www.smithsonianmag.com/smart-news/square-dancing-uniquely-American-180967329
6. Wikipedia, Lloyd Shaw: en.wikipedia.org/wiki/Lloyd_Shaw_(educator)
7. Wikipedia, Callerlab: en.wikipedia.org/wiki/Callerlab
8. CALLERLAB, Program documents: knowledge.callerlab.org/programdocuments
9. CALLERLAB, TIPPP: callerlab.org/?p=17174
10. CALLERLAB, Flyttade calls: callerlab.org/?p=18008
11. CALLERLAB, Dosado: teaching.callerlab.org/?p=107
12. CALLERLAB, Allemande Left: teaching.callerlab.org/mainstream/allemande-left-definition
13. Squaredance.org, Mainstream: www.squaredance.org/topics/mainstream
14. Squaredance.org, Plus: www.squaredance.org/topics/plus
15. EAASDC, ECTA: eaasdc.eu/eu/index.php?id=3990
16. Wikipedia, List of U.S. state dances: en.wikipedia.org/wiki/List_of_U.S._state_dances
17. Wikipedia, Round dance: en.wikipedia.org/wiki/Round_dance
18. Wikipedia, Clogging: en.wikipedia.org/wiki/Clogging
19. Skansen, National Square Dance Day: www.skansen.se/en/see-and-do/national-square-dance-day
20. Oakhill Square Dancers, Stadgar: www.osteraker.se/download/18.3b56f29f18bee804c52b23/1701423305810/8.%20stadgar%20Oakhill%20Square%20Dancers.pdf
21. Ceder, Square dancing in Sweden: www.ceder.net/articles/cache/91.html
22. CALLERLAB, Videos from Sweden: knowledge.callerlab.org/three-promotional-videos-from-sweden

Källorna lästes 4 oktober 2026.