Steppdans: från Harlem och Hollywood till steppkurser i Sverige

Steppdans är dansen där fötterna blir ett slagverk. Metallplattor under häl och tå slår rytmer mot golvet. Dansaren spelar med bandet lika mycket som hen dansar till det. Här går vi igenom steppens rötter, Harlem och Hollywood, stilarna, skorna, grundstegen och var du går en steppkurs i Sverige.

• 2plattor under varje sko, en under hälen och en under tån
• 25 majfiras National Tap Dance Day
• 1895kunde man se steppdans i Sverige
• 40+länder representerade på Stockholm Tap Festival

Vad är steppdans?

Britannica beskriver steppdans som en amerikansk teaterdans där dansaren använder precisa rytmiska mönster i fotarbetet och hörbara slag mot golvet. Dansaren bär skor med plattor på hälen och tån. Den amerikanska kongressen kallade 1989 steppdansen en unikt amerikansk konstform och en sammansmältning av afrikansk och europeisk kultur.

På engelska heter dansen tap dance. Det svenska ordet steppdans används ibland också om irländsk stepp, men det är två olika danser.

Rötterna

Engelska Wikipedia beskriver steppens rötter i central- och västafrikanska traditioner samt i västeuropeisk stegdans. Mellan 1600- och 1800-talet blandades den centralafrikanska djouba med irländsk jig och walesisk clog. Juba fördes till Charleston i South Carolina av bakongofolket. När trummor förbjöds för slavar blev kroppen ett slagverk med klapp och slag.

William Henry Lane, känd som Master Juba, föddes omkring 1825 och dog i början av 1850-talet. Charles Dickens beskrev honom efter ett besök i New York 1842. Två år senare vann han en dansduell mot dansaren John Diamond. Enligt Britannica var han den förste afroamerikan som fick toppbilling över vita artister i en minstrelshow.

Vaudeville och Harlem

Från 1800-talets minstrelshower gick steppen vidare till vaudeville. Där gällde en regel som förbjöd svarta artister att uppträda ensamma. Många nummer blev därför duetter, som Buck and Bubbles där John Bubbles steppade och Ford Buck Washington spelade piano.

I Harlem fanns Hoofers Club från början av 1920-talet till början av 1940-talet. Det var ett litet rum bakom en komediklubb på 133rd Street. Där övade Bill Robinson, John Bubbles, Honi Coles och Eddie Rector. Regeln var att ingen fick kopiera någon annans steg exakt.

Bill Robinson, kallad Bojangles, föddes den 25 maj 1878 i Richmond i Virginia. Han dansade solo i vaudeville från 1908, något mycket ovanligt för en svart artist på den tiden. Trappdansen visade han på Palace Theatre 1918. I filmen The Little Colonel från 1935 dansade han med Shirley Temple, Hollywoods första dansnummer med en svart och en vit dansare tillsammans.

Hollywoods stora steppare

Fred Astaire (1899-1987) gjorde nio filmer med Ginger Rogers på 1930-talet, bland dem Top Hat och Swing Time. Han krävde att dansen skulle filmas i hela bild och i långa tagningar. Eleanor Powell (1912-1982) kallades världens främsta kvinnliga steppdansare. Hennes Begin the Beguine med Astaire i Broadway Melody of 1940 räknas till filmhistoriens bästa steppnummer.

Bröderna Fayard och Harold Nicholas var stjärnor på Cotton Club från 1932. Deras trappnummer i Stormy Weather 1943 är sex minuter långt och filmades i en enda tagning. Astaire kallade det det största nummer han sett på film. Gene Kelly (1912-1996) beskrev sin egen stil som en hybrid och dansade i Singin’ in the Rain 1952.

Nedgång och ny våg

Under andra halvan av 1950-talet tappade jazzen och steppen mark när rock and roll och ny jazzdans kom. Dokumentären No Maps on My Taps från 1979 med Chuck Green, Bunny Briggs och Sandman Sims bidrog till att starta en ny våg. Gregory Hines (1946-2003) blev dess ansikte med filmerna White Nights och Tap. Han drev också igenom att National Tap Dance Day instiftades.

Savion Glover, född 1973, hade Gregory Hines som en av sina mentorer och kallades av honom kanske den bästa steppdansaren som någonsin levt. Glover gjorde koreografin till Bring in ’da Noise, Bring in ’da Funk, som hade premiär på Broadway 1996 och fick fyra Tony Awards. Han stod också för steppen i animerade Happy Feet 2006.

National Tap Dance Day

Den 25 maj firas National Tap Dance Day, på Bill Robinsons födelsedag. Den amerikanska lagen skrevs under av president George H. W. Bush den 8 november 1989. Den lyfter fram Robinsons betydelse för att förena olika stilar och etniska traditioner. Dagen firas i dag i flera länder, bland dem Japan, Australien och Island.

Stilarna

Engelska Wikipedia delar in modern stepp i två huvudstilar. Rhythm tap, även kallad jazz tap, fokuserar på musikaliteten. Broadway tap fokuserar på dansen och syns ofta i musikaler.

Skorna

En steppsko har två plattor, en under hälen och en under tån. Klacken är av trä eller staplat läder. Nybörjarskor görs ibland av plast. Enligt Britannica började man fästa metallplattor på häl och tå under 1920-talet. Innan dess dansades buck and wing i träskor och soft-shoe i mjuka skor.

Grundstegen

Steppens ordförråd bygger på några få rörelser som kombineras. Räkningen visar hur ljuden hamnar i förhållande till taktslagen. Flap räknas och ett, cramp roll ett och a två.

Time step är en klassisk följd som många lär sig tidigt. Den vanligaste formen räknas hopp, språng, tapp, steg, steg. Wings räknas som avancerade steg och kräver att fotarbetet sitter först.

Steppdans i Sverige

Föreningen Svenska Rytmsektionen har skrivit steppens svenska historia. Redan 1895 kunde man se steppdans i Sverige. Olof Wolfenstein tävlade 1911 och på Nya Björknäs hölls en steppvecka med pristävling 1925. År 1934 kallades steppen det senaste dansmodet i annonserna. Det första SM i steppdans hölls 1937.

Alla dansbanor var inte förtjusta. Annonser kunde meddela att steppdans inte var tillåten. Nils Poppe och Anna-Lisa Ericson steppade i filmen Två små grå statister 1947. SVT sände Steppdansen lever 1984 och året efter startade Harlem Hot Shots.

Stockholm Tap Festival startade 2010 och har blivit ett av de stora steppevenemangen i världen, med dansare från över 40 länder. Festivalen hålls på Kulturama i Stockholm. Nästa upplaga är 24-30 mars 2027.

Gå en steppkurs 2026

Svenska Rytmsektionen har en förteckning över steppkurser i hela landet. I Stockholm finns bland annat House of Hoofing, Kühlers, Swedish Swing Society och Stockholm Tap. Göteborg, Malmö, Uppsala, Norrköping, Lund, Luleå, Västerås och Örebro har också kurser. Föreningen ordnar gratis stepp för barn och unga i Stockholm och Göteborg.

1. Låna eller köp skor.Fråga kursen om de har skor att låna. Nybörjarskor finns också i plast.
2. Lär dig flap och shuffle.De är grunden för nästan alla andra steg.
3. Räkna högt.Steppen är musik. Räkna högt för att hålla rytmen.
4. Lyssna på jazz.Rhythm tap föddes till jazz och swing. Lyssna efter var du kan lägga dina ljud.
5. Besök en festival.På Stockholm Tap Festival kan du gå klasser med internationella lärare.

Visste du att

• Hoofers Club hade en regelIngen fick kopiera någon annans steg exakt.
• Stormy Weather filmades i en tagningNicholas Brothers sex minuter långa trappnummer gjordes utan omtag.
• Steppdans var förbjuden på svenska dansbanorAnnonser kunde meddela att steppdans inte var tillåten.
• Glover steppade åt pingvinerHan gjorde koreografin och rörelseinspelningen till Happy Feet.

Vanliga frågor

Vad är skillnaden mellan steppdans och irländsk stepp?

Steppdans kommer från USA, har fri överkropp och skor med metallplattor. Irländsk stepp har stilla överkropp och dansas till irländsk folkmusik.

Var kommer steppdansen ifrån?

Från USA, där afrikanska traditioner blandades med irländsk jig och walesisk clog.

Vem kallas steppdansens fader?

William Henry Lane, känd som Master Juba.

Vad är skillnaden mellan rhythm tap och Broadway tap?

Rhythm tap fokuserar på musikaliteten. Broadway tap fokuserar på dans och uttryck.

Vilka grundsteg lär man sig först?

Brush, shuffle, flap, ball change och cramp roll.

Hur ser en steppsko ut?

Den har en metallplatta under hälen och en under tån. Nybörjarskor kan vara i plast.

Varför firas steppdansen den 25 maj?

Det är Bill Robinsons födelsedag. Dagen instiftades i USA 1989.

Var kan man gå en steppkurs i Sverige?

I bland annat Stockholm, Göteborg, Malmö, Uppsala, Lund, Västerås och Örebro. Svenska Rytmsektionen har en förteckning.

När är Stockholm Tap Festival 2027?

24-30 mars 2027 på Kulturama i Stockholm.

Hur länge har det funnits steppdans i Sverige?

Sedan åtminstone 1895. Det första SM hölls 1937.

Källor

1. Wikipedia, Tap dance: en.wikipedia.org/wiki/Tap_dance
2. Wikipedia, Tap dance technique: en.wikipedia.org/wiki/Tap_dance_technique
3. Britannica, Tap dance: www.britannica.com/art/tap-dance
4. Britannica, Tap dance summary: www.britannica.com/summary/tap-dance
5. Wikipedia, Juba dance: en.wikipedia.org/wiki/Juba_dance
6. Wikipedia, William Henry Lane: en.wikipedia.org/wiki/William_Henry_Lane
7. Britannica, Master Juba: www.britannica.com/topic/Master-Juba
8. Wikipedia, Hoofers Club: en.wikipedia.org/wiki/Hoofers_Club
9. Wikipedia, Bill Robinson: en.wikipedia.org/wiki/Bill_Robinson
10. Public Law 101-143: www.govinfo.gov/content/pkg/STATUTE-103/pdf/STATUTE-103-Pg838.pdf
11. Wikipedia, National Tap Dance Day: en.wikipedia.org/wiki/National_Tap_Dance_Day
12. Wikipedia, Nicholas Brothers: en.wikipedia.org/wiki/Nicholas_Brothers
13. Wikipedia, Fred Astaire: en.wikipedia.org/wiki/Fred_Astaire
14. Wikipedia, Eleanor Powell: en.wikipedia.org/wiki/Eleanor_Powell
15. Wikipedia, Gene Kelly: en.wikipedia.org/wiki/Gene_Kelly
16. Wikipedia, Gregory Hines: en.wikipedia.org/wiki/Gregory_Hines
17. Wikipedia, No Maps on My Taps: en.wikipedia.org/wiki/No_Maps_on_My_Taps
18. Wikipedia, Savion Glover: en.wikipedia.org/wiki/Savion_Glover
19. Wikipedia, Bring in da Noise, Bring in da Funk: en.wikipedia.org/wiki/Bring_in_%27da_Noise,_Bring_in_%27da_Funk
20. Wikipedia, Irish stepdance: en.wikipedia.org/wiki/Irish_stepdance
21. h2g2, Tap dancing: www.h2g2.com/edited_entry/A3895680
22. Svenska Rytmsektionen, Steppdansens historia: www.svenskarytmsektionen.se/steppdansens-historia
23. Svenska Rytmsektionen, Steppkurser: www.svenskarytmsektionen.se/steppkurser
24. Stockholm Tap Festival: stockholmtapfestival.se
25. Visit Stockholm, Stockholm Tap Festival: www.visitstockholm.com/events/stockholm-international-tap-dance-festival-2/next

Källorna lästes 4 oktober 2026.