Jazzdans: historia, teknik och grundsteg

Jazzdans är scendansen som växte ur afroamerikanska danser som cakewalk och charleston och blev Broadways och Hollywoods dansspråk. Den kännetecknas av isoleringar, synkoperingar och energi. Den är en av de vanligaste stilarna på dansskolor och kulturskolor. Här går vi igenom historien, de viktigaste namnen, grundstegen och var du kan dansa och tävla i Sverige.

• 1940-taletbörjade jazzdans läras ut i dansstudior
• 5kända tekniklinjer: Cole, Dunham, Mattox, Luigi och Giordano
• 1990hölls den första Jazz Dance World Congress
• 2tävlingsgrenar i jazz inom svenska Stage Dance

Vad är jazzdans?

Nationalencyklopedin beskriver jazzdansen som frukten av afrikanska kulturformers inverkan på euroamerikansk kultur. Dansen uppstod i USA i början av 1900-talet. Den moderna jazzdansen betonar enligt Store norske leksikon höft och överkropp mer än baletten. Armar och huvud rör sig synkoperat medan fötterna håller takten.

Det som gör jazzdansen igenkännlig är isoleringarna och synkoperingarna. I en isolering rör sig en kroppsdel för sig själv. Synkoperingar är oväntade betoningar i musiken. Positionerna kan vara både parallella och utåtvridna. Dansen används i musikaler, musikvideor och shower och lärs ut från barnkurser till yrkesutbildningar.

Jazzdansens historia

Rötterna finns i cakewalken, som uppstod på sydstatsplantagerna och enligt forskaren Brooke Baldwin var en satir över de vita. Den hade sin storhetstid kring sekelskiftet 1900 och förde in synkoperingar och polyrytm i dansen. På 1920-talet kom charleston, shimmy och black bottom. I slutet av decenniet kom lindy hop. Från 1940-talet började jazzdans läras ut i dansstudior.

Katherine Dunham gjorde fältarbete på Jamaica, Martinique, Trinidad och Haiti 1935-1936 och förde in isoleringar och polyrytm i scendansen. Hennes arkiv finns i Library of Congress samling om Katherine Dunham, med filmat fältarbete, föreställningar och workshops. Hon öppnade en skola i New York 1945.

Jack Cole kallas den teatrala jazzdansens fader. Han hade studerat både modern dans och indisk bharatanatyam och blandade det med lindy hop och charleston. Han var den första som undervisade i amerikansk teaterdans vid festivalen Jacob’s Pillow. Hans assistent Gwen Verdon sa att han påverkade alla koreografer på teatern.

Teknikerna och de stora namnen

Flera dansare byggde egna tekniker som fortfarande lärs ut. Luigi, som egentligen hette Eugene Louis Faccuito, blev förlamad i höger sida efter en bilolycka 1946. Han tog fram egna stretchövningar och var tillbaka i träning efter nio månader. Ur det växte Luigi Warm Up Technique, beskriven som världens första standardteknik för att undervisa i jazz- och musikaldans.

Gus Giordano grundade sitt kompani i Chicago 1963. Enligt Giordano Dance Chicagos egen historik blev det 1974 det första jazzdanskompaniet att turnera i Sovjetunionen. Giordano grundade också Jazz Dance World Congress 1990. Bob Fosse gav jazzdansen dess mest kända stil med inåtvridna knän, rullade axlar, plommonstop och jazz hands. År 1973 vann han Oscar, Tony och Emmy.

Jazzdansen formades i musikaler och filmer. Jack Cole koreograferade bland annat filmerna Gilda 1946 och Gentlemen Prefer Blondes 1953 och musikalen Kismet. Matt Mattox spelade i Seven Brides for Seven Brothers 1954 och flyttade senare till London och Frankrike, där han grundade kompanier och skolor. Luigi medverkade i 18 filmer mellan 1947 och 1967, bland dem Singin’ in the Rain och White Christmas.

Grundsteg och termer

En jazzklass börjar med uppvärmning och isoleringar och går vidare till steg, svängar och hopp över golvet. Termerna är ofta engelska, men en del kommer från baletten.

Jazzdans, modern dans och streetjazz

Gränserna mot andra scendanser är flytande. Det som skiljer jazzdansen är rötterna i afroamerikansk dans, isoleringarna och synkoperingarna. Streetjazz blandar jazzens teknik med streetdance och hiphop. Frank Hatchetts stil VOP är ett tidigt exempel på en sådan blandning, med jazz, hiphop, modern och afrikansk dans.

Även lyrisk jazz har blivit en egen gren. I Sverige tävlas den under namnet modernt och lyrisk jazz, skild från den snabbare jazz up tempo.

Jazzdans i Sverige 2026

Jazzdans lärs ut på kulturskolor, studieförbund och dansskolor över hela landet. Balettakademien i Stockholm har en ettårig heltidsutbildning i jazz och kommersiell dans, med jazz, hiphop, contemporary och balett. Karlstads universitet har en kurs i jazzdans på 7,5 högskolepoäng.

På gymnasiets yrkesdansarutbildning finns ämnet dansteknisk breddning, som enligt Skolverket omfattar genrer utöver balett och samtida dans, däribland jazzdans. I Göteborg var den afroamerikanske dansaren och pedagogen Claude Marchant en central figur. Han var huvudlärare på Balettakademien i Göteborg och blev en viktig del av svenskt dansliv från slutet av 1960-talet.

Den som vill tävla gör det i Svenska Danssportförbundets gren Stage Dance. Den omfattar jazz up tempo, modernt och lyrisk jazz, show, production och improvisation.

Så börjar du med jazzdans

1. Välj en nybörjarkurs.Kulturskolor har kurser för barn och unga, studieförbund och dansskolor för vuxna.
2. Klä dig i tajta, mjuka kläder.Läraren behöver se linjerna i kroppen. Jazzskor eller strumpor fungerar de första gångerna.
3. Börja med isoleringar.Öva att röra huvud, axlar och höfter var för sig framför en spegel.
4. Lyssna på musiken.Synkoperingarna gör jazzdansen. Lär dig höra de oväntade betoningarna.

Visste du att

• Luigi fick höra att han aldrig skulle gåEfter bilolyckan 1946 sa läkarna att han aldrig skulle gå igen. Han blev en av jazzdansens största pedagoger.
• Fosse tog tre stora priser på ett årÅr 1973 vann Bob Fosse Oscar för Cabaret, Tony för Pippin och Emmy för Liza with a Z.
• Cole studerade indisk dansJack Cole blandade bharatanatyam med lindy hop och charleston.
• Ett jazzkompani i SovjetGiordano Dance Chicago blev 1974 det första jazzdanskompaniet att turnera i Sovjetunionen.

Vanliga frågor

Vad är jazzdans?

En scendans med rötter i afroamerikanska danser som cakewalk och charleston. Den kännetecknas av isoleringar, synkoperingar och energi.

Var kommer jazzdansen ifrån?

Från USA, där den uppstod i början av 1900-talet ur afroamerikanska danser och blev Broadways och Hollywoods dansspråk.

Vem räknas som jazzdansens fader?

Jack Cole kallas den teatrala jazzdansens fader.

Vad är Luigi-tekniken?

En uppvärmnings- och träningsteknik som Luigi utvecklade efter en bilolycka 1946. Den beskrivs som den första standardtekniken för att undervisa i jazz- och musikaldans.

Vad kännetecknar Fosses stil?

Inåtvridna knän, rullade axlar, sidledes shuffle, plommonstop och jazz hands.

Vad är skillnaden mellan jazzdans och modern dans?

Gränserna är flytande. Jazzdansen känns igen på rötterna i afroamerikanska danser, isoleringarna och synkoperingarna.

Kan man tävla i jazzdans i Sverige?

Ja, i Svenska Danssportförbundets gren Stage Dance med jazz up tempo och modernt och lyrisk jazz.

Kan man börja med jazzdans som vuxen?

Ja. Studieförbund och dansskolor har nybörjarkurser för vuxna.

Var kan man utbilda sig i jazzdans?

Balettakademien i Stockholm har en ettårig heltidsutbildning i jazz och kommersiell dans. Yrkesdansarutbildningen på gymnasiet och Karlstads universitet har också jazzdans.

Källor

1. Nationalencyklopedin, Jazzdans: www.ne.se/uppslagsverk/encyklopedi/lång/jazzdans
2. Store norske leksikon, Jazzdans: snl.no/jazzdans
3. Wikipedia, Jazz dance: en.wikipedia.org/wiki/Jazz_dance
4. Wikipedia, Cakewalk: en.wikipedia.org/wiki/Cakewalk
5. Wikipedia, Jack Cole: en.wikipedia.org/wiki/Jack_Cole_(choreographer)
6. Wikipedia, Katherine Dunham: en.wikipedia.org/wiki/Katherine_Dunham
7. Wikipedia, Eugene Louis Faccuito: en.wikipedia.org/wiki/Eugene_Louis_Faccuito
8. Wikipedia, Matt Mattox: en.wikipedia.org/wiki/Matt_Mattox
9. Wikipedia, Gus Giordano: en.wikipedia.org/wiki/Gus_Giordano
10. Wikipedia, Bob Fosse: en.wikipedia.org/wiki/Bob_Fosse
11. Wikipedia, Frank Hatchett: en.wikipedia.org/wiki/Frank_Hatchett
12. EBSCO, Jazz dance: www.ebsco.com/research-starters/history/jazz-dance
13. Library of Congress, Katherine Dunham Collection: www.loc.gov/collections/katherine-dunham/about-this-collection
14. Jacob’s Pillow Dance Interactive, Jack Cole: danceinteractive.jacobspillow.org/?p=16267
15. Giordano Dance Chicago, History: www.giordanodance.org/gdc-history
16. Svenska Danssportförbundet, Reglemente generellt 2026-08-01: www.danssport.se/media/idsliuee/reglemente-generellt-2026-08-01.pdf
17. Skolverket, Dansteknisk breddning: syllabuswebb.skolverket.se/subject/DANN/1/pdf
18. Göteborgs universitet, Passion och protest: www.gu.se/evenemang/releasefest-for-passion-och-protest

Källorna lästes 4 oktober 2026.