Bharatanatyam: Indiens klassiska dans från Tamil Nadu

Bharatanatyam är den klassiska dansen från Tamil Nadu i södra Indien, känd för sin halvsittande grundställning, sina exakta handgester och sitt uttrycksfulla ansikte. Den har rötter i tempeldansen och i den gamla dramateorin Natyashastra men fick sin moderna form på 1930-talet. Här går vi igenom historien, repertoaren, tekniken och vad en arangetram är.

• 1936grundades Kalakshetra av Rukmini Devi
• 1932föreslogs namnet bharatanatyam
• 8klassiska danser erkänns av Sangeet Natak Akademi
• 2timmar kan ett program pågå utan paus

Vad är bharatanatyam?

Britannica beskriver bharatanatyam som den klassiska dansen som hör hemma i Tamil Nadu. Namnet betyder Bharatas dans, efter vismannen Bharata som tillskrivs dramateorin Natyashastra. En populär tolkning delar upp namnet i bhava för känsla, raga för melodi och tala för rytm, men enligt engelska Wikipedia är den en efterhandskonstruktion.

En föreställning kan enligt Britannica pågå i två timmar utan avbrott, med en dansare som varken lämnar scenen eller byter dräkt. Orkestern består av trummor, en bordunton och en sångare, medan dansarens ben är böjda i en karakteristisk låg ställning.

Bharatanatyam är en av Indiens klassiska danser. Sangeet Natak Akademi erkänner åtta, bland dem kathak, kathakali, kuchipudi och odissi. Kulturministeriet räknar nio med chhau.

Historien

Dansens rötter finns i den tempeldans som utfördes av devadasis, kvinnor som var vigda till templen. I hovdansen sadir. Natyashastra beskriver 108 grundrörelser, karanas. Sammanställdes någon gång mellan omkring 200 före och 200 efter Kristus.

På 1800-talet gav fyra bröder vid hovet i Thanjavur, Thanjavur-kvartetten, repertoaren den form den har i dag, margam. De kodifierade också grundstegen adavus. En av bröderna, Vadivelu, sägs ha fört in fiolen i den karnatiska musiken.

Under 1900-talets början kritiserades devadasisystemet hårt. Madras devadasi-lag antogs 9 oktober 1947 och gjorde det olagligt att viga flickor till hinduiska tempel. Enligt lagtexten förbjöds även kvinnors dans i tempelområden och processioner.

Samtidigt fördes dansen till scenen. År 1932 föreslog E. Krishna Iyer och Rukmini Devi Arundale att sadir skulle byta namn till bharatanatyam. Rukmini Devi debuterade 1935 och grundade 1936 skolan Kalakshetra i Adyar tillsammans med sin make. Hon tog bort erotiska inslag och förde in fiol, scenografi, ljus och nya dräkter.

Alla delade inte hennes syn. Dansaren T. Balasaraswati, från en devadasisläkt i sjunde generationen, såg den sinnliga kärleken i dansen som vacker och andlig snarare än omoralisk. New York Times kallade henne en av världens främsta scenkonstnärer.

Repertoaren: margam

Ett bharatanatyamprogram kallas margam och följer en bestämd ordning från ren dans till berättande och tillbaka. Engelska Wikipedia räknar upp alarippu, jatiswaram, kauthuvam, varnam, padam, ashtapadi, tillana och shloka. Ordningen kan variera mellan skolor.

Tekniken

Grundställningen kallas aramandi, en halvsittande position med böjda knän. Handgesterna delas in i gester med en hand, asamyuta hastas, gester med två händer, samyuta hastas. Gester för ren dans. Dansaren bär fotbjällror, salangai eller ghungroo, fästa på en bred läderrem.

Abhinaya är konsten att uttrycka känsla och berättelse, främst med ansiktet och händerna. Britannica skriver att ansiktet uttrycker stämningen i dansen.

Arangetram

Arangetram betyder att stiga upp på scenen, av tamilskans arangu för scen. Det är dansarens första soloframträdande efter flera års träning, då gurun presenterar eleven för publiken.

1. Lär dig aramandi.Den halvsittande grundställningen är grunden för allt annat.
2. Öva adavus.Grundstegen tränas i serier med ökande tempo.
3. Lär dig handgesterna.Börja med de vanligaste gesterna för en hand.
4. Träna abhinaya.Ansiktsuttrycken är en egen del av träningen.
5. Hitta en guru.Bharatanatyam lärs traditionellt ut av en lärare under många år.

Bharatanatyam i Sverige 2026

Bharatanatyam syns i Sverige framför allt vid indiska kulturevenemang. Padma Shri-pristagaren Geeta Chandran dansade på festivalen Namaste Stockholm 2017. Indiska dansare har uppträtt på bland annat Södra Teatern. Den som vill lära sig kan söka sig till indiska kulturföreningar, som ofta kan förmedla kontakt med lärare.

Visste du att

• Rukmini Devi träffade Anna PavlovaMötet med den ryska ballerinan 1928 bidrog till hennes intresse för dans.
• Kalakshetra är nationellt institutSkolan erkändes 1994 som institut av nationell betydelse.
• Natyashastra har 36 kapitelTexten har omkring 6 000 verser och beskriver 108 karanas.
• Balasaraswati undervisade i USAHon hade gästtjänster vid bland annat Wesleyan och CalArts.

Vanliga frågor

Vad betyder bharatanatyam?

Bharatas dans, efter vismannen Bharata som tillskrivs Natyashastra.

Var kommer bharatanatyam ifrån?

Från Tamil Nadu i södra Indien.

Vad är sadir?

Det äldre namnet på dansen innan den fick namnet bharatanatyam 1932.

Vad förbjöd devadasi-lagen 1947?

Att viga flickor till hinduiska tempel och kvinnors dans i tempelområden.

Vem var Rukmini Devi?

Dansaren som 1936 grundade Kalakshetra och förde dansen till den moderna scenen.

Vad är en margam?

Det traditionella programmet med delar som alarippu, varnam och tillana.

Vad är skillnaden mellan nritta, nritya och natya?

Nritta är ren dans, nritya uttrycksfull dans och natya drama.

Vad är aramandi?

Den halvsittande grundställningen med böjda knän.

Vad är en arangetram?

Dansarens första soloframträdande efter flera års träning.

Hur många klassiska indiska danser finns det?

Åtta enligt Sangeet Natak Akademi och nio enligt kulturministeriet.

Källor

1. Britannica, Bharata natyam: www.britannica.com/art/bharata-natyam
2. Wikipedia, Bharatanatyam: en.wikipedia.org/wiki/Bharatanatyam
3. Wikipedia, Natya Shastra: en.wikipedia.org/wiki/Natya_Shastra
4. Wikipedia, Thanjavur Quartet: en.wikipedia.org/wiki/Thanjavur_Quartet
5. Wikipedia, Madras Devadasis Act: en.wikipedia.org/wiki/Madras_Devadasis_(Prevention_of_Dedication)_Act
6. India Code, Act 31 of 1947: www.indiacode.nic.in/bitstream/123456789/20423/1/1947tn31.pdf
7. Wikipedia, Rukmini Devi Arundale: en.wikipedia.org/wiki/Rukmini_Devi_Arundale
8. Wikipedia, Kalakshetra Foundation: en.wikipedia.org/wiki/Kalakshetra_Foundation
9. Wikipedia, T. Balasaraswati: en.wikipedia.org/wiki/T._Balasaraswati
10. Wikipedia, Arangetram: en.wikipedia.org/wiki/Arangetram_(dance)
11. Wikipedia, Indian classical dance: en.wikipedia.org/wiki/Indian_classical_dance
12. The Local, Indian dancers in Stockholm: www.thelocal.se/20111027/36996
13. Business Standard, Geeta Chandran at Namaste Stockholm: www.business-standard.com/article/news-ani/independence-day-2017-dancer-geeta-chandran-to-perform-at-namaste-stockholm-117081200106_1.html

Källorna lästes 4 oktober 2026.