Dancehall: dansen från Jamaica, steg och historia

Dancehall är Jamaicas stora musik- och dansstil sedan slutet av 1970-talet. Dansen består av namngivna steg som skapas av kända dansare och sprids via låtar, fester och videor. Här går vi igenom historien, skillnaden mot reggae, de klassiska stegen och hur du börjar dansa dancehall i Sverige.

• 1985kom den första helt digitala riddimen
• 2003startade gatufesten Passa Passa i Kingston
• 2008dansade Usain Bolt Gully Creepa vid OS
• 2014kom dancehall med på Juste Debout

Vad är dancehall?

Genren uppstod i Kingston i slutet av 1970-talet bland arbetarklassen i innerstaden. Namnet kommer från danslokalerna där sound systems spelade skivor för publiken. Engelska Wikipedia beskriver musiken som en glesare version av reggae än roots. Texterna sjungs eller rappas på patois över instrumentalspår som kallas riddims.

Som dans är dancehall en egen kultur. Stegen har namn och skapare. När en ny låt kommer följer ofta ett nytt steg med den. Dansen är energisk, med studs i knäna, rörelser i bröstkorg och höfter och mycket attityd.

Dancehall och reggae

Store norske leksikon beskriver dancehall som både en reaktion mot och en fortsättning på roots reggae. Där roots sjöng om andlighet sjunger dancehall om rikedom, tävlan och självhävdelse. År 1985 gjorde King Jammy en låt helt på ett Casiokeyboard. Den rytmen fick omkring 400 versioner.

Reggaen finns sedan 2018 på UNESCO:s lista över immateriellt kulturarv. Beskrivningen nämner ska, rocksteady och reggae men inte dancehall. Vi har inte hittat något belägg för att dancehall har nominerats.

Historien

Danslokalerna i Kingston är äldre än genren. Coxsone Dodd startade sound systemet Downbeat 1954. I lokalerna växte ska-dansen fram. Det var där dancehall fick sitt namn när musiken förändrades i slutet av 1970-talet.

På 1990-talet blev dansarna stjärnor. Gerald Levy, känd som Bogle, skapade en rad steg som spreds över världen. Hans steg Bogle kallas scenens första crossover. Rihanna använde rörelser från det i videon till Rude Boy. Bogle sköts ihjäl i Kingston 2005. Beenie Man kallade honom den största dansaren genom tiderna.

Gatufesten Passa Passa startade 2003 på onsdagsnätter på Spanish Town Road i Tivoli Gardens. Den blev en skyltfönster för nya steg och dansare. Enligt The Fader tog festen slut efter militärinsatsen i området 2010, då över 70 civila dog.

Samma år som Passa Passa startade bildade Kemar Ottey, Ding Dong, gruppen Ravers Clavers. Han har haft hits som Bad Man Forward, Bad Man Pull Up från 2006 och Fling från 2017. År 2022 utsågs han till Chief Dancing Officer of Dancehall.

Kända steg

Varje steg har en historia och oftast en känd skapare. När Usain Bolt vann 200 meter i Peking 2008 dansade han Gully Creepa. Efter guldet på 100 meter dansade han Nuh Linga. Jamaica Gleaner citerade Gully Creepas skapare Ice, som kallade det den största dansen från Jamaica.

Jamaica Observer räknar också Butterfly från 1970-talet, Fling, World Dance och Kotch till de steg som förändrade dancehall. Vem som skapade Pon di River har vi inte kunnat belägga.

Dancehall queen

Dancehall queen är både en titel och en roll. Kvinnliga dansare tävlar om att vara drottning på festerna. Titeln var länge något som bara fanns i Kingstons kvarter. Carlene Smith blev Dancehall Queen 1992 och var den första som blev känd i hela landet med titeln. Hon syntes i videon till Murder She Wrote med Chaka Demus och Pliers samma år.

Filmen Dancehall Queen från 1997 skildrar en gatuförsäljare som blir en mystisk tävlande i en dancehall queen-tävling. Beenie Man och Lady Saw spelar sig själva.

Så börjar du dansa dancehall

1. Hitta grunden.Stå med fötterna axelbrett, mjuka knän och studsa lätt till musiken.
2. Lär dig ett steg i taget.Börja med Willie Bounce eller Bogle och lyssna efter låten som hör till.
3. Lägg till attityd.Ansiktsuttryck och hållning är en del av dansen.
4. Dansa i grupp.På kurser dansar man ofta i led eller ring och lär av varandra.
5. Lyssna mycket.Musiken bestämmer. Nya steg dyker upp med nya låtar.

Dancehall i Sverige 2026

Kurser i dancehall finns hos dansskolor i flera städer, bland annat Danscenter Fryshuset i Stockholm. Kursutbudet består ofta av dancehall och female dancehall. Åtta till tretton tillfällen kostar runt 1 900-2 500 kronor enligt kurser.se. Jamaicanska koreografen Crazy Hype har undervisat i Sverige.

Dancehall syns också på den internationella streetdancescenen. Juste Debout i Paris, en av världens största streetdancetävlingar, tog med dancehall första gången 2014. På Jamaica startade Excelsior Community College 2015 en kurs i dancehalldans.

Visste du att

• Titeln kom 2022Ding Dong utsågs till Chief Dancing Officer of Dancehall av ett jamaicanskt dryckesmärke.
• Bolt firade med dancehallUsain Bolt firade sina OS-guld 2008 med dancehallsteg.
• En riddim, 400 låtarKing Jammys digitala rytm från 1985 fick omkring 400 versioner.
• Dancehall finns i forskningenSonjah Stanley Niaah vid University of the West Indies har skrivit boken DanceHall: From Slave Ship to Ghetto.

Vanliga frågor

Vad är dancehall?

En musik- och dansstil från Kingston på Jamaica som växte fram i slutet av 1970-talet.

Vad är skillnaden mellan dancehall och reggae?

Dancehall är glesare och ofta digital. Texterna kretsar kring fest och självhävdelse i stället för andlighet.

Vem var Bogle?

Gerald Levy, en av dancehallens största dansare, som skapade steg som Bogle och Willie Bounce. Han dog 2005.

Vilka är de mest kända dancehallstegen?

Bogle, Willie Bounce, Gully Creepa, Pon di River och Nuh Linga är några av de mest kända.

Vad är en dancehall queen?

En kvinnlig dansare som tävlar om att vara bäst på festerna. Carlene Smith blev den första kända 1992.

Vad var Passa Passa?

En gatufest på onsdagsnätter i Tivoli Gardens i Kingston från 2003 till 2010.

Är dancehall UNESCO-arv?

Nej, jamaicansk reggae skrevs in 2018 men dancehall nämns inte i beskrivningen.

Vilket tempo har dancehall?

Det varierar. Vi har inte hittat någon pålitlig källa för ett bestämt tempo.

Var kan man gå kurs i dancehall i Sverige?

Hos dansskolor i flera städer, bland annat Danscenter Fryshuset i Stockholm.

Finns dancehall på dansstävlingar?

Ja, till exempel på Juste Debout i Paris sedan 2014.

Källor

1. Wikipedia, Dancehall: en.wikipedia.org/wiki/Dancehall
2. Store norske leksikon, Dancehall: snl.no/dancehall
3. Wikipedia, Dance hall (Jamaican): en.wikipedia.org/wiki/Dance_hall_(Jamaican)
4. Wikipedia, Bogle (dancer): en.wikipedia.org/wiki/Bogle_(dancer)
5. Wikipedia, Ding Dong: en.wikipedia.org/wiki/Ding_Dong_(reggae_musician)
6. Wikipedia, Carlene Smith: en.wikipedia.org/wiki/Carlene_Smith
7. Wikipedia, Dancehall Queen: en.wikipedia.org/wiki/Dancehall_Queen
8. UNESCO, Reggae music of Jamaica: ich.unesco.org/en/RL/reggae-music-of-jamaica-01398
9. The Fader, Passa Passa: www.thefader.com/2010/06/03/interview-dylan-powe-talks-the-past-and-future-of-passa-passa-in-west-kingston
10. Jamaica Gleaner, Bolt dances: old.jamaica-gleaner.com/gleaner/20080825/news/news4.html
11. Jamaica Gleaner, Crazy Hype: past.jamaica-gleaner.com/article/entertainment/20160528/crazy-hype-takes-dancehall-world
12. Jamaica Observer, Dance moves that revolutionized dancehall: www.jamaicaobserver.com/2021/08/06/dance-moves-that-revolutionized-dancehall
13. Jamaica Observer, Dancehall moves to classroom: www.jamaicaobserver.com/2014/09/27/dancehall-moves-to-classroom
14. LargeUp, Dancehall dances of the decade: www.largeup.com/2011/01/09/toppa-top-10-dancehall-dances-of-the-decade/amp
15. LargeUp, Dancehall at Juste Debout: www.largeup.com/2014/03/17/blackas-world-dancehall-at-juste-debout
16. Kurser.se, Dancehall Stockholm: www.kurser.se/kurs/dancehall-stockholm/c3074-d83476

Källorna lästes 4 oktober 2026.