Highland dance är Skottlands tävlingsdans, där dansaren på fotbollarna gör höga hopp och snabba fotarbeten i kilt och ghillies till säckpipa. Dansen bygger på gaelisk folkdans men har formats av balettens regler under 1800- och 1900-talen. Här går vi igenom danserna, myterna, tempot, tävlingarna och skillnaden mot scottish country dance och irländsk dans.
- 1950bildades det styrande organet RSOBHD
- 114slag per minut är tempot i Highland Fling i dag
- 1 000tävlande deltog på Cowal Gathering 2025
- 1573ska svärdsdans ha dansats inför Johan III i Stockholm
Vad är highland dance?
Engelska Wikipedia beskriver highland dance som en tävlingsdans som utvecklades i de skotska högländerna under 1800- och 1900-talen. Den skapades ur gaelisk folkdans men formaliserades med balettens konventioner. De flesta danser som dansas i dag skapades under 1900-talet.
Dansen dansas på fotbollarna. Armar, händer och överkropp är en del av rörelsen. Nästan alla danser dansas solo. Bedömningen gäller timing, teknik och tolkning. Varje dansare börjar på 100 poäng med avdrag för fel.
Danserna och myterna
Kring highlanddanserna finns många berättelser om krigare och slag. De flesta är svåra att belägga. Britannica skriver att Highland Fling troligen var en segerdans för en manlig dansare efter strid, men Wikipedia kallar idéerna om sköldar och hjorthorn teorier.
| Dans | Vad den är | Myt eller belägg |
|---|---|---|
| Highland Fling | Solo på samma fläck, populär från tidigt 1800-tal | Att den dansades på en sköld efter strid är en obelagd teori |
| Svärdsdans, Ghillie Callum | Dans runt och mellan två korsade svärd | Kopplingen till Malcolm III anses påhittad, dansen är troligen från efter 1800 |
| Seann Triubhas | Gamla byxor, långsamma och snabba steg | Kopplas romantiskt till kiltförbudet, de flesta steg är från slutet av 1800-talet |
| Reel of Tulloch | En av de få danserna för flera dansare | Legenden säger att den uppstod på en kyrkogård i väntan på prästen |
Svärdsdansen dansas med två svärd i kryss på golvet. Dansaren rör sig runt och i de fyra fälten. Berättelsen om att det var ett dåligt omen inför slaget om foten rörde svärdet är just en berättelse. Seann Triubhas betyder gamla byxor. Dansläraren D. G. MacLennan skrev själv att han komponerat första steget, som ofta sägs föreställa en man som sparkar av sig byxorna.
Till de klassiska danserna kommer nationaldanser, som det styrande organet ger ut egna stegval för varje år. Cakewalk ströks ur tävlingarna 2021 eftersom den ansågs nedsättande mot svarta.
Tempot
Highland Fling dansas i dag i 114 slag per minut till en strathspey på säckpipa, ofta melodin Monymusk. För hundra år sedan var tempot 192 och på 1960-talet 152. Seann Triubhas har långsamma steg i 94-104 slag per minut och snabba i 112-124.
- Tidigare tempo
- Tempo i dag
Historien
Det äldsta omnämnandet av dans i Skottland gäller Alexander III:s bröllop 1285. Engelska Wikipedia berättar också att skotska legosoldater 1573 ska ha dansat en svärdsdans inför Johan III vid en bankett i Stockholm. Uppgiften bygger på en enda berättelse och är inte säkert belagd.
Efter jakobitupproret förbjöds kilten för civila män 1746. Förbudet hävdes 1782. Highland games i sin nuvarande form växte fram med 1800-talets romantiska syn på höglandskulturen. Drottning Victoria besökte Braemar Gathering 1848. Sedan dess har kungligheter varit på plats.
År 1950 bildades Scottish Official Board of Highland Dancing som världens styrande organ. Enligt RSOBHD var ett av skälen klagomål på partisk eller dålig bedömning vid tävlingarna. Organisationen fick titeln Royal 2019.
Kvinnorna tog över
Highland dance var länge en manlig dans. Jenny Douglas anmälde sig till en tävling i slutet av 1800-talet eftersom det inte var uttryckligen förbjudet. De tre första vuxenvärldsmästerskapen vanns av kvinnor: May Falconer 1948 och Margaret Samson 1949 och 1950. I dag är nästan alla dansare kvinnor.
Kvinnor dansar i kilt utan sporran och med sammetsväst över vit blus, medan männen bär Balmoral- eller Glengarrymössa. Alla dansar i ghillies, mjuka skor som snörs.
Tävlingar och VM
Det styrande organet har nivåerna Primary för barn under sju år, Beginner, Novice, Intermediate och Premier. Det har anslutna länder i Australien, Kanada, Nya Zeeland, Sydafrika, Storbritannien och USA.
Världsmästerskapen avgörs på Cowal Gathering i Dunoon, som hölls första gången 1894. Enligt Cowal Gathering vann Marielle Lesperance från Nova Scotia vuxenklassen 2025, Eilidh Gammons från Helensburgh juniorklassen och Aisla Gocan-Wright från Ontario klassen för de yngsta.
Highland, country dance och irländsk dans
Highland dance är en solodans med avancerat fotarbete. Scottish country dance är en social dans med partner i formation, men den lånar highlandsteg i vissa moment. Irländska dansare håller armarna längs sidorna, korsar benen och dansar ofta i hårda skor, medan highlanddansare lyfter armarna över huvudet och vrider ut fötterna.
Skotsk dans i Sverige 2026
I Sverige är det framför allt scottish country dance som dansas. Royal Scottish Country Dance Society har en lokalavdelning i Stockholm sedan mitten av 1970-talet, med nybörjarkurser. Vi har inte hittat någon svensk skola som undervisar i tävlingshighland.
- Dansa på fotbollarna.Hälarna rör sällan golvet i highland dance.
- Vrid ut fötterna.Benen vrids utåt som i baletten.
- Lyft armarna.Armarna hålls ofta över huvudet i en båge.
- Stanna på fläcken.I Highland Fling ska du landa på samma ställe.
- Lyssna på säckpipan.Strathspey och reel har olika rytm och tempo.
Visste du att
- Första utländska världsmästarenFlora Stuart Grubb från Australien vann 1960.
- Fling har åtta stegtyperBland dem shedding, back-stepping och cross-over.
- Reel of Tulloch och kyrkogårdenLegenden säger att församlingen i Tullich dansade medan den väntade på en sen präst.
- Säckpipa från början munmusikMusiken var ursprungligen sjungen, så kallad mouth music.
Så har vi tagit fram sidan. Uppgifterna bygger på Wikipedia, Britannica, RSOBHD, Royal Scottish Country Dance Society och Cowal Gathering. Myterna redovisar vi som myter när källorna inte stöder dem. Tempot kommer från engelska Wikipedia. Råden om tekniken är redaktionens.
Vanliga frågor
Vad är skillnaden mellan highland dance och scottish country dance?
Highland är en tävlingsdans som oftast dansas solo. Country dance är en social dans i formation med partner.
Vilka är de klassiska highlanddanserna?
Highland Fling, svärdsdansen, Seann Triubhas och Reel of Tulloch.
Dansades Highland Fling på en sköld?
Det är en populär berättelse men inte belagd.
Var svärdsdansen ett omen före slaget?
Det är en berättelse. Dansen är troligen från efter år 1800.
Vad betyder Seann Triubhas?
Gamla byxor på gaeliska.
Varför dansar mest kvinnor highland i dag?
Kvinnor började tävla i slutet av 1800-talet och vann de första vuxen-VM. I dag är nästan alla dansare kvinnor.
Var avgörs VM?
På Cowal Gathering i Dunoon i slutet av augusti.
Vad är ghillies?
Mjuka, snörda dansskor som används i highland dance.
Vilket tempo har Highland Fling?
114 slag per minut i dag.
Kan man dansa skotsk dans i Sverige?
Ja, scottish country dance i Royal Scottish Country Dance Society i Stockholm.
Källor
- Wikipedia, Highland dance: en.wikipedia.org/wiki/Highland_dance
- Wikipedia, Highland Fling: en.wikipedia.org/wiki/Highland_Fling
- Britannica, Highland fling: www.britannica.com/print/article/265526
- Wikipedia, Scottish sword dance: en.wikipedia.org/wiki/Scottish_sword_dance
- Wikipedia, Seann Truibhas: en.wikipedia.org/wiki/Seann_Truibhas
- RSOBHD: www.rsobhd.net
- RSOBHD, About us: www.rsobhd.net/about-us
- Wikipedia, Cowal Highland Gathering: en.wikipedia.org/wiki/Cowal_Highland_Gathering
- Cowal Gathering, Champions crowned 2025: cowalgathering.com/champions-crowned-at-cowal-gathering-2025
- Scotland.com, The historical Braemar Gathering: www.scotland.com/blog/the-historical-braemar-gathering
- RSCDS, What is highland dancing: rscds.org/learn/what-scottish-country-dance-music/what-highland-dancing
- RSCDS Stockholm: www.rscds-stockholm.se
Källorna lästes 4 oktober 2026.
Mer om dans på Dansbyrån