Polka är en livlig pardans i tvåtakt från Böhmen som svepte över Europa på 1840-talet och sedan blev en del av den svenska gammaldansen. Grundsteget är tre snabba steg och ett hopp. Paren snurrar motsols runt golvet. Här går vi igenom steget, historien, skillnaden mot polkett, snoa och schottis och var du kan dansa polka i dag.
- 2/4takt, livlig tvåtakt med betonad etta
- 120taktslag per minut, ungefärligt tempo
- 1844gavs en svensk handbok i polka ut i Stockholm
- 1859fick polkagrisen sitt namn i skrift i Gränna
Vad är polka?
Britannica beskriver polka som en livlig uppvaktningsdans med ursprung i böhmisk folkdans, med tre snabba steg och ett hopp i 2/4-takt. Svenska Wikipedia anger ett tempo på ungefär 120 taktslag per minut med accentuerad första taktdel. Paren dansar i sluten fattning och snurrar runt sin egen axel medan de rör sig motsols runt golvet.
Enligt Nationalencyklopedin lever polkan i Sverige kvar inom gammaldansen, tillsammans med vals, mazurka, schottis, hambo och snoa. Svenskt visarkiv beskriver hur dansen ändrade karaktär här. Turerna försvann med tiden och tempot ökade.
Så dansar du polka
Polkasteget är ett chassé med ett hopp: steg, för ihop, steg och ett litet hopp. Räkna ett och två och. I nästa takt leder den andra foten. Svenska Wikipedia beskriver stegen på taktdelarna 1, 1 och 2 med lätt hoppande steg och ett helt varv på fyra taktdelar.
- Taktens etta
- Steg
- Hopp
- Öva steget på stället.Steg, ihop, steg, hopp. Byt fot varje takt tills rytmen sitter.
- Ta steget framåt.Gå polkasteget framåt längs golvet, fortfarande ensam.
- Ställ er i sluten fattning.Föraren håller höger hand på följarens skulderblad och vänster hand i följarens högra.
- Vrid ett halvt varv per takt.Med två takter per varv snurrar ni runt er själva medan ni rör er framåt.
- Följ banan motsols.Precis som i valsen rör sig paren motsols runt golvet.
Det vanligaste problemet för nybörjare är att hoppa för högt. Hoppet är litet och mjukt, nästan bara en lyft på hälen. Ju snabbare musiken går, desto mindre blir rörelsen.
Polkans historia
Polkan uppstod i Böhmen omkring 1830. Den mest kända ursprungshistorien publicerades i tidskriften Bohemia 1844. Enligt den skulle tjänsteflickan Anna Slezáková, född Chadimová, ha hittat på dansen till en folkvisa. Musikläraren Josef Neruda ska ha sett henne dansa den. Flera historiker ser berättelsen som en osannolik legend.
Spridningen gick snabbt. År 1835 dansades polkan i Prags balsalar och 1839 i Wien. En danslärare från Prag tog den till Paris 1840, där den blev en modedans med polkafrisyrer och polkagodis. Mönstret med prickar fick namnet polka dot i engelskan omkring 1851, efter dansen.
Namnets ursprung är omstritt. En förklaring är tjeckiskans půlka, halv, efter de halva stegen. En annan är polka, polsk kvinna, som en sympatiyttring med polackerna efter upproret 1830. Etymonline håller öppet för att båda har bidragit.
Polkan kommer till Sverige
Polkan nådde Stockholm snabbt. År 1844 gav ett förlag i Stockholm ut handboken Polkan sådan den dansas i salongerna. Den digitaliserade originalutgåvan går att läsa i dag. Samma år dansades polkan på kröningsbalen i Stockholm. En beskrivning från 1856 lär ut fem turer, men bara de två första dansas. Axelina Apelbom beskrev 1888 en enda tur.
Under 1800-talets andra hälft blev polkan en del av gammaldansen. Svenskt visarkiv beskriver hur nya polkavarianter med turer kom under 1970- och 1980-talen, ofta med idéer från USA. Wienerkreutzerpolkan är en blandning av polka och snoa, med två takter framåt, två bakåt, två takter polkasteg och två takter snoa.
Polka, polkett, snoa och schottis
Gammaldansen har flera danser som liknar polkan. I dag finns tre typer av polka i Sverige enligt svenska Wikipedia: druff, polkett och snoa. Schottisen brukar beskrivas som en långsammare polka. Danserna är nära besläktade.
| Dans | Takt | Kännetecken |
|---|---|---|
| Polka | 2/4 | Lätt hoppande steg på 1, 1 och 2 med ett varv på fyra taktdelar, motsols runt golvet |
| Polkett | 2/4 | Snabbare musik, kortare steg och inget hopp. Skapad i slutet av 1800-talet |
| Druff | 2/4 | Tresteg utan hopp |
| Snoa | 4/4 | Enkel svängdans i par med pivåsteg |
| Schottis | 4/4 | Brukar beskrivas som en långsammare polka |
| Hambo | 3/4 | Tretakt med stark betoning på ettan, fast mönster på åtta takter |
Polka och polska är olika danser. Polskan går i tretakt och är betydligt äldre i Sverige.
Polka i USA
Invandrare från Centraleuropa tog med polkan till USA, där den fick ett eget liv. Frankie Yankovic, son till slovenska invandrare i Cleveland, kallades America’s Polka King och sålde över 30 miljoner skivor. Delstaten Wisconsin gjorde polkan till sin officiella delstatsdans genom en lag från 1994.
Grammy delade ut ett pris för bästa polkainspelning från mitten av 1980-talet. Yankovic var den förste vinnaren och Jimmy Sturr vann 18 gånger innan priset ströks i juni 2009 med hänvisning till minskad konkurrens.
Polkan i konstmusiken
Polkamanin nådde också konsertsalarna. Johann Strauss den yngre skrev en lång rad polkor för Wiens baler. Bedřich Smetana tog med polkan i operan Brudköpet,.
Polkagrisen och polkan
Den randiga polkagrisen från Gränna har en dokumenterad födelseattest. Enligt Svenskt kvinnobiografiskt lexikon om Amalia Eriksson fick hon den 10 januari 1859 tillstånd av magistraten i Gränna att tillverka polkagrisar. Gränna museum skriver att det är första gången ordet finns i skrift. Att godiset fått namn efter dansen är den vedertagna förklaringen, men den är inte belagd i någon svensk museikälla.
Var dansar man polka 2026?
Polka dansas på gammaldanskvällar, logdanser och spelmansstämmor över hela landet. Folkdanslag och gammaldansföreningar har kurser för nybörjare, ofta i kombination med vals, schottis och hambo. Svenska Folkdansringen samlar många av föreningarna.
Dansbanden spelar också polka ibland, särskilt de som har gammaldans på repertoaren. Den som kan polka och vals klarar sig långt på en gammaldanskväll.
Vanliga misstag i början
- För höga hoppHoppet är litet och mjukt. Höga hopp gör att ni tappar takten och kraften.
- Stela armarFattningen ska vara fast men följsam, annars blir svängen ryckig.
- Fel riktningDansa motsols runt golvet så att ni följer de andra paren.
- Att blanda ihop med polskaPolka går i tvåtakt och polska i tretakt. Lyssna på musiken innan ni börjar.
Visste du att
- Polka dot kommer från dansenMönstret med prickar fick namnet efter polkan omkring 1851.
- Polkan är delstatsdansWisconsin gjorde polkan till sin officiella dans 1994.
- En man vann 18 GrammyJimmy Sturr vann priset för bästa polkaalbum 18 gånger.
- Svensk handbok 1844Polkan fick en egen svensk handbok samma år som den dansades på kröningsbalen i Stockholm.
Så har vi tagit fram sidan. Historiken bygger på Britannica, Wikipedia på engelska, svenska och tjeckiska samt Etymonline. Den svenska polkan har vi kontrollerat mot Svenskt visarkiv, Nationalencyklopedin och 1844 års handbok. Uppgifterna om USA kommer från Wisconsins lagstiftning, Cleveland Historical och Pollstar. Uppgifterna om polkagrisen kommer från Svenskt kvinnobiografiskt lexikon och Gränna museum. Råden för nybörjare är redaktionens.
Vanliga frågor
Var kommer polkan ifrån?
Från Böhmen i dagens Tjeckien, där den uppstod omkring 1830. Därifrån spreds den till Prag, Wien och Paris.
Vilken takt går polka i?
Polka går i 2/4-takt med ungefär 120 taktslag per minut och betoning på den första taktdelen.
Hur dansar man polka?
Med tre snabba steg och ett hopp: steg, ihop, steg, hopp. Paren snurrar ett halvt varv per takt och rör sig motsols runt golvet.
Är polka och polska samma sak?
Nej. Polskan går i tretakt och är mycket äldre i Sverige. Polkan går i tvåtakt och kom hit på 1840-talet.
Vad betyder ordet polka?
Ursprunget är omstritt. Det kan komma av tjeckiskans půlka som betyder halv eller av polka som betyder polsk kvinna.
När kom polkan till Sverige?
Senast 1844, då en handbok i polka gavs ut i Stockholm och dansen dansades på kröningsbalen.
Vad är skillnaden mellan polka och polkett?
Polketten dansas till snabbare musik med kortare steg och utan hopp. Den skapades i slutet av 1800-talet.
Har polkagrisen fått namn efter dansen?
Det är den vedertagna förklaringen. Ordet polkagris finns i skrift första gången 1859, i Amalia Erikssons tillstånd från magistraten i Gränna.
Var kan man dansa polka?
På gammaldanskvällar, logdanser och spelmansstämmor. Folkdanslag och gammaldansföreningar har kurser.
Källor
- Britannica, Polka: www.britannica.com/print/article/467836
- Wikipedia, Polka: en.wikipedia.org/wiki/Polka
- Wikipedia, Polka (svenska): sv.wikipedia.org/wiki/Polka
- Wikipedia, Polka (tjeckiska): cs.wikipedia.org/wiki/Polka
- Etymonline, Polka: www.etymonline.com/word/polka
- Etymonline, Polka-dot: www.etymonline.com/word/polka-dot
- Svenskt visarkiv, Dansboken: Polka: http://old.visarkiv.se/online/dansboken/polka1.htm
- Svenskt visarkiv, Dansboken: Wienerkreutzer: http://old.visarkiv.se/online/dansboken/polka2.htm
- Nationalencyklopedin, Polka: www.ne.se/uppslagsverk/encyklopedi/enkel/polka
- Library of Dance, Polkan sådan den dansas i salongerna, 1844: www.libraryofdance.org/manuals/1844-Rylander-Polkan_(NLS).pdf
- Wikipedia, Polkett: sv.wikipedia.org/wiki/Polkett
- Cleveland Historical, Frankie Yankovic: clevelandhistorical.org/items/show/287
- Wisconsin State Legislature, 1993 Wisconsin Act 411: docs.legis.wisconsin.gov/1993/related/acts/411
- Pollstar, Grammys: Polka No More: http://news.pollstar.com/2009/06/05/grammys-polka-no-more
- Svenskt kvinnobiografiskt lexikon, Amalia Eriksson: skbl.se/sv/artikel/AmaliaEriksson
- Gränna museum, Amalia Eriksson: www.grennamuseum.se/amalia-erikson
Källorna lästes 4 oktober 2026.