Polska är en pardans och en musikform i tretakt. Den har dansats i Sverige sedan 1600-talet och är den mest typiska låtformen i svensk folkmusik. Paret snurrar ett helt varv på varje takt. Nästan varje bygd har sin egen variant. Här går vi igenom polskans historia, rytmen, dansformerna, spelmännen, Polskmärket och hur du lär dig dansa polska.
- 3/4takt, men slagen är sällan lika långa
- 1 varvper takt i omdansningen
- 1600-taletbörjade polskan dansas i Sverige
- 1969hölls den första uppdansningen för Polskmärket
Vad är polska?
Ordet polska står både för en dans och för musiken den dansas till. Britannica beskriver den svenska polskan som en snurrdans i 3/4-takt, oftast för par som håller varandra stadigt och roterar runt och runt. Sveriges folkmusik har många låttyper. Engelska Wikipedia kallar polskan den mest typiska av dem.
Blanda inte ihop polska med polka. Polkan går i tvåtakt och kom till Sverige först på 1800-talet. Polska går i tretakt och är betydligt äldre.
Musikforskaren Mats Nilsson kallar polskan den första pardans vi känner till i Sverige. Äldre uppteckningar beskriver den som hejdlös, hastig och lidelsefull. I dag dansas den på kurser, spelmansstämmor, folkmusikfestivaler, i danshus och i folkdanslag över hela landet.
Polskans historia
Polskan finns omnämnd i notböcker redan på 1500-talet och som dans i Sverige på 1600-talet. Enligt svenska Wikipedia kom den hit vid mitten av 1600-talet som en europeisk modedans. Engelska Wikipedia spårar rötterna till inflytandet från det polska hovet i de nordiska länderna under tidigt 1600-tal. Britannica skriver att dansen kanske påverkades av polska hovdanser.
Namnet betyder polsk dans. Hur dansen såg ut från början vet vi inte mycket om, mer än att det var en pardans med omdansning. Den amerikanske folkdansforskaren Gordon Tracie menade att själva dansidiomet kan ha funnits i Norden innan det fick namnet. Ursprunget är därför osäkert.
I det äldre Europa ingick polskan i en svit. Först kom en långsam fördans i två- eller fyrtakt med promenader och figurer. Sedan spelades samma melodi i tretakt. Sist kom en efterdans. Sviten lever kvar på några håll i Norden.
Under omkring två sekler var polskan Sveriges stora dans, enligt Tracie fram till mitten av 1800-talet. Då kom valsen, polkan, mazurkan och schottisen. Polskan dansades vidare men fick konkurrens. Under industrialiseringen trängdes den undan. I början av 1900-talet hade den på de flesta håll försvunnit.
Spelmännen räddade musiken. Den första spelmanstävlingen hölls 1906 och den första nationella spelmanssammankomsten 1910. Kring 1970 kom vågen som gav polskan nytt liv, med kurser och stämmor över hela landet. Polskan finns i dag i den svenska förteckningen över levande kulturarv.
Rytmen: därför låter polska som den gör
En polska går i tretakt, men slagen är sällan exakt lika långa. Det är det som gör polskan svår för nybörjare och rolig för den som kommit in i den. Mats Nilsson har jämfört den med musik av gummiband, där spänningen ligger i var det andra slaget hamnar.
- Tungt slag
- Lätt slag
På norbeck.nu, en webbplats om svensk folkmusik, delas polskorna in i jämna och ojämna. I en jämn polska delas slagen lika. I en ojämn polska delas de i trioler eller i toner av olika längd. Till de ojämna hör polskor med kort eller lång etta, där första slaget är kortare eller längre än de andra.
| Typ | Så delas slagen | Vanligast i |
|---|---|---|
| Jämn polska, även sextondelspolska eller slängpolska | Slagen delas jämnt | Södra och östra Sverige och Finland |
| Ojämn polska, även triolpolska | Trioler eller toner av olika längd | Större delen av Sverige och Norge |
| Polska med kort etta | Omkring 2+4+3 åttondelar | Västra Sverige och delar av Norge |
| Polska med lång etta | Omkring 4+3+2 åttondelar | Västra Sverige och delar av Norge |
Olof Misgeld har i en konstnärlig forskningsstudie undersökt polskan i Orsa och spelmannen Gössa Anders Anderssons stil. I hans studie av Orsapolskan beskrivs de tre slagen som ojämna, med proportionerna kort, lång och mellanlång. Polskor spelas också oftast i ett lugnare tempo än vals.
Så dansar du polska
De flesta polskor byggs av två delar. I förstegen, som också kallas promenad, går paret framåt sida vid sida. I omdansningen snurrar paret runt tillsammans. Dansarna växlar mellan delarna som de vill eller enligt bygdens mönster.
- Steg
- Paus
- Omdansning
Det som skiljer polskan från vals och polka är snurren. Tracie påpekade att ett polskesteg nästan alltid gör ett helt varv på en takt. Valsen och polkan behöver två takter för samma varv.
- Lyssna först.Klappa takten och försök höra vilket slag som är långt och vilket som är kort.
- Gå försteg.Gå bredvid din partner i takt med musiken och sätt ner foten på slag 1 och 3.
- Ta fattning.Stå nära och håll varandra stadigt, så att ni kan luta er ut och snurra tillsammans.
- Snurra ett varv per takt.Rotera medurs och håll blicken på partnern för att inte bli yr.
- Lär dig en bygd i taget.Välj en polska, till exempel en slängpolska eller en polska från Dalarna. Dansa den tills den sitter.
Dansformerna
Polska är ett samlingsnamn för många danser. Några dansas på fläck, andra förflyttar sig runt rummet i valsbana. Mats Nilsson skiljer mellan polska på fläck och polska i valsbana. Formerna nedan är de vanligaste namnen.
| Form | Så dansas den |
|---|---|
| Rundpolska | Paret växlar mellan försteg och snurrning medurs och rör sig längs dansbanan |
| Slängpolska | Snabb omdansning eller armfigurer, ofta på fläck. Steget beskrivs som ett långt, två korta och ett långt |
| Springpolska | Växlar mellan snabb och långsam omdansning |
| Bakmes | Paret roterar motsols och gör ett varv på två takter |
| Frammes eller stigvals | Variant som roterar medsols |
| Hambopolska | En egen familj inom polskedanserna och föregångare till hambon |
Namnet slängpolska används på två sätt. Ibland syftar det på en jämn polska i sextondelar, ibland på en dansform med snabb omdansning eller armfigurer. Bakmes kommer av ett dialektord för baklänges och finns främst i västra och norra Sverige och i Finland.
Hambon är polskans mest kända ättling. Britannica beskriver hambon som en utveckling av den gamla polskan under 1800-talet. Gammal polska är enligt samma källa den enklaste och troligen äldsta formen.
Polskan i Norden
Polskan är en nordisk dans. I Norge blev den gamla fördansen gangar och efterdansen springar. Engelska Wikipedia kallar pols och springar för i grunden snabba versioner av den nordiska polskan. Store norske leksikon skriver att det knappt finns något som tydligt skiljer alla polsformer från alla springarformer.
| Land | Vad polskan heter och hur den lever |
|---|---|
| Sverige | Polska, med hundratals lokala varianter |
| Norge | Springar söder om Dovre, pols i bland annat Trøndelag och kring Røros |
| Svenskspråkiga Finland | Polskesviten lever kvar, med menuett som fördans och polska som efterdans |
| Danmark | Bara Sønderhoning från Sønderho på Fanø finns kvar av den gamla sviten |
Rørospolsen är särskilt spridd kring gruvstaden Røros. Den kom troligen dit med arbetare till gruvorna.
Spelmännen och låtarna
Fiolen är polskans huvudinstrument och nyckelharpan det mest svenska. Dragspel och orgel förekommer också. Låtarna har ofta gått i arv mellan spelmän i samma by och bär namn efter den som spelade dem.
Bingsjö i Rättviks finnmark har gett namn åt Bingsjöpolskan. Pekkos Per (1808-1877) spelade på bröllop i Bingsjö, Rättvik, Boda och Hälsingland. Låtarna Silverspänta skor och Tokpolska går efter honom. Hjort Anders Olsson föddes i Bingsjö 1865, flyttade till Uppland 1906 och spelade på Skansen.
I norra Uppland verkade Eric Sahlström (1912-1986), som utvecklade nyckelharpan. Eric Sahlström-institutet i Tobo bär hans namn och är i dag ett nationellt centrum för traditionell musik och dans. I Orsa är det Gössa Anders Andersson (1878-1963) vars stil forskarna studerar.
Flera polskor känner du nog utan att veta om det. Hej tomtegubbar, Räven raskar över isen och Vårvindar friska räknas alla som polskor. Melodin till Hej tomtegubbar trycktes redan 1815, då utan text.
Polskmärket
För polskdansare finns Polskmärket. Den första uppdansningen hölls 1969 och sedan dess har det skett varje år. Dansarna tävlar inte mot varandra utan bedöms mot en fastställd standard. Bakom uppdansningarna står Folkdansringen Dalarna, som är ackrediterad hos UNESCO för arbetet, tillsammans med Riksförbundet för Folkmusik och Dans, Svenska Folkdansringen och Sveriges Spelmäns Riksförbund.
Märket finns i flera valörer. Brons kan man få första året. För det högsta, Stort Silver, krävs fem år och 24 polskor, varav domarna väljer ut 18 som dansas inför publik. Bland danserna som nämns finns Bingsjöpolska, Finnskogpolska, slängpolska och pols.
Var du dansar polska 2026
Folkmusikhuset i Stockholm har öppna dans- och spelkvällar på Skeppsholmens folkhögskola, Slupskjulsvägen 12. Hösten 2026 är det söndagar och vissa fredagar från 4 oktober till 20 december, med fri entré och dans till levande musik. Föreningen har också spel- och danskurser varje termin. Kolla tiderna på föreningens webbplats, eftersom de anges olika på olika ställen.
Vill du gå en längre kurs har Eric Sahlström-institutet i Tobo kurser i folkdans, folkmusik och nyckelharpa. Folkmusikens hus på Dalagatan 7 i Rättvik har ett arkiv med över 80 000 poster. Omkring 30 000 av dem är öppna via Webbfiol. Härifrån är det nära till sommarens stämmor, bland dem Bingsjöstämman.
Utomlands dansas polska på balfolk. Där hör den till standardrepertoaren tillsammans med franska och andra europeiska danser. Polska går också att plugga på folkhögskolor och på musikhögskolornas folkmusikutbildningar, som funnits i Norden sedan mitten av 1970-talet.
Visste du att
- Polskan var förstPolskan är den första pardans vi känner till i Sverige.
- Ett varv per taktVals och polka behöver två takter för ett varv. Polskan klarar det på en.
- Bakmes betyder baklängesNamnet kommer av ett dialektord och paret roterar motsols.
- Danmark har en kvarAv den gamla polskesviten finns i Danmark bara Sønderhoning från Fanø kvar.
Så har vi tagit fram sidan. Uppgifterna kommer från Mats Nilssons forskning, Olof Misgelds studie av Orsapolskan, Gordon Tracie, Britannica, Store norske leksikon, svenska och engelska Wikipedia, norbeck.nu, levandekulturarv.se, UNESCO och arrangörernas egna sidor. Källorna anger olika århundraden för polskans ursprung. Vi skriver därför bara det som flera källor är överens om. Ett exakt tempo i slag per minut har vi inte hittat någon pålitlig källa för. Råden om hur du börjar är redaktionens. Översikten över alla svenska folkdanser finns på en egen sida.
Vanliga frågor
Vad är skillnaden mellan polska och polka?
Polska går i tretakt och dansades i Sverige redan på 1600-talet. Polka går i tvåtakt och kom på 1800-talet.
Kommer polskan från Polen?
Namnet betyder polsk dans och många kopplar dansen till polska hovdanser. Hur den ursprungligen dansades vet vi inte. Det är oklart hur mycket som kom från Polen.
Hur gammal är polskan?
Den nämns i notböcker på 1500-talet och dansades i Sverige från 1600-talet.
Vad betyder kort etta och lång etta?
Att det första slaget i takten är kortare respektive längre än de andra. Ungefär 2+4+3 och 4+3+2 åttondelar.
Vad är skillnaden mellan jämn och ojämn polska?
I en jämn polska delas slagen lika. I en ojämn delas de i trioler eller i toner av olika längd.
Hur dansar man polska som nybörjare?
Börja med förstegen och lär dig sedan omdansningen, ett helt varv medurs på varje takt.
Vad är en slängpolska?
Namnet används både för en jämn polska i sextondelar och för en dansform med snabb omdansning eller armfigurer, ofta på fläck.
Är hambo en polska?
Hambon växte fram ur polskan och hambopolskan räknas som en egen familj inom polskedanserna. I dag ses hambon som en egen dans.
Vad heter polska i Norge?
Springar eller pols, beroende på trakt. Store norske leksikon skriver att formerna är svåra att skilja åt.
Vad är Polskmärket?
Ett märke för polskdansare som delas ut vid årliga uppdansningar sedan 1969. Dansarna bedöms mot en standard.
Var kan man dansa polska?
På danshus som Folkmusikhuset i Stockholm, på spelmansstämmor, i folkdanslag och på balfolk.
Källor
- Wikipedia, Polska (dans): sv.wikipedia.org/wiki/Polska_(dans)
- Wikipedia, Polska (dance): en.wikipedia.org/wiki/Polska_(dance)
- Britannica, Polska: www.britannica.com/art/polska
- Store norske leksikon, Polska: snl.no/polska
- Store norske leksikon, Pols: snl.no/pols
- Wikipedia, Pols: en.wikipedia.org/wiki/Pols
- Wikipedia, Slängpolska: en.wikipedia.org/wiki/Sl%C3%A4ngpolska
- RIG, recension av Mats Nilsson, Dans: polska på svenska: journals.lub.lu.se/rig/article/download/10481/9479/25387
- Mats Nilsson, The Swedish Polska: old.capricemusic.se/wp-content/uploads/2017/02/Polska_FINAL2.pdf
- Olof Misgeld, Journal for Artistic Research: www.researchcatalogue.net/view/2274627/2468064
- Henrik Norbeck, Swedish traditional music: www.norbeck.nu/swedtrad/index.html
- Gordon Tracie, Historical notes on the polska: socalfolkdance.org/articles/historical_notes_polska_tracie.htm
- Gordon Tracie, Bakmes: socalfolkdance.org/articles/historical_notes_bakmes_tracie.htm
- Levande kulturarv, Polska music and dance: www.levandekulturarv.se/in-english/the-inventory/submissions/polska—music-and-dance
- UNESCO, Polskmärkesuppdansningen: ich.unesco.org/en/accredited-ngos/folk-dance-society-in-dalarna-county-the-polska-medal-reward-01505
- Wikipedia, Swedish folk music: en.wikipedia.org/wiki/Swedish_folk_music
- Konserthuset, Pekkos Per: konserthuset.se/en/play/after-pekkos-per-silverspanta-skor-tokpolska
- DigitaltMuseum, Hjort Anders Olsson: digitaltmuseum.se/011023871530
- Wikipedia, Eric Sahlström: en.wikipedia.org/wiki/Eric_Sahlstr%C3%B6m
- Wikipedia, Hej tomtegubbar: en.wikipedia.org/wiki/Hej_tomtegubbar
- Visit Stockholm, Folkmusikhuset: www.visitstockholm.com/events/folkmusic-and-danceevenings-open-house-free-3/2026-09-13/1800/2300
- Folkmusikhuset: folkmusikhuset.se
- Eric Sahlström-institutet, Kurser: esitobo.org/kurser
- Swedish Musical Heritage, Folkmusikens hus: www.swedishmusicalheritage.com/guide-to-folk-music/folkmusikens-hus
- Wikipedia, Balfolk: en.wikipedia.org/wiki/Balfolk
Källorna lästes 4 oktober 2026.
Mer om dans på Dansbyrån